小组赛基本架构
2026年世界杯将首次扩军至48支参赛球队，这些队伍会被平均分配到12个小组中，每组4支球队。这种分组方式延续了传统世界杯每组4队的经典模式，但总组数从以往的8组增加到了12组。每支球队在小组赛阶段需要进行3场比赛，分别对阵同组的其他三个对手。
晋级名额分配
小组赛结束后，每个小组的前两名将直接晋级淘汰赛阶段，这意味着12个小组共产生24支晋级球队。此外，还会从所有小组第三名中选取成绩最好的8支队伍晋级，使淘汰赛总参赛队伍达到32支。这种设计既保证了强队的晋级机会，也给表现较好的"小组第三"提供了继续征战的可能。
成绩比较规则
当多支球队积分相同时，将依次比较以下条件：1)净胜球数；2)进球总数；3)相互比赛成绩；4)相互比赛的净胜球；5)相互比赛的进球数；6)公平竞赛积分（红黄牌数量）；7)抽签决定。对于小组第三名的比较，会统一采用这些标准对所有小组第三进行排名，选出表现最优的8支队伍。
32支晋级球队将直接进入单场淘汰制比赛，不再设置小组赛。从1/16决赛开始，经过五轮淘汰赛直至决出冠军。这种赛制意味着B体育中国每支夺冠球队总共需要参加7场比赛（3场小组赛+4场淘汰赛），与现行赛制保持一致，既保证了比赛质量，又控制了球员的体能消耗。
赛制变化的影响
新赛制下每支球队至少能踢3场比赛，保证了参赛队伍的曝光度。同时增加了16支晋级淘汰赛的名额，使比赛的不确定性和观赏性得到提升。不过由于晋级名额增多，小组赛阶段的"生死战"可能会相对减少，球队在小组赛中的容错空间变得更大。
